Windows 7: virtudes, defectos y sus competidores

Pacientemente he esperado una semana para este post. Aunque no se por donde empezar supongo que dejare en claro mi posición de usuario primero. Tengo en casa - para mi suerte e infortunio - dos computadoras, una que corre con Windows XP  (la mas antigua de las dos) y una segunda que vuela con Ubuntu 9.04 (aunque en estos momentos estoy bajando la versión 9.10). En el trabajo todas las computadoras corren con Windows XP y los servidores son una mezcla de Windows Server 2003 y Sun Solaris en distintas versiones. Por lo que estoy bien familiarizado con Windows, Unix y Linux, mas no con las ultimas versiones de Apple OS X ya que la ultima vez que use una Mac fue a fines del 2005.

Ahora que quedó eso claro intentare dar una opinión lo mas objetiva posible acerca de Windows 7. Para lo cual me es imposible seguir sin mencionar que probé el Windows Vista un día y me pareció horriblemente pesado y requería mucho hardware nuevo y potente para correr decentemente con respecto al Windows XP. El DVD de la versión beta de Windows 7 lo probé en mi nueva PC (la que mencione lineas arriba) pero no reconoció parte del hardware así que lo obvie completamente. De aquella fecha a la semana pasada en que al fin se lanzo comercialmente el nuevo OS de Microsoft parece que todos los problemas que adolecía la versión beta y los errores del Vista han sido corregidos. No es que haya gastado la cuantiosa suma que cuesta comprarlo, simplemente he leído múltiples notas que se han publicado en estos últimos siete días, de las cuales destaco las siguientes:

• Las diez perlas del Windows 7 en Peru21.
• Algunos secretos del Windows 7 en Cosas Sencillas.
• Windows 7 Thoughts de Chris Pirillo.
• Windows ahorrara costos en las empresas de LaMula.
• Windows 7 solo para bloggers nuevamente en LaMula (fuente del primer vídeo).

Pero obviamente no todo es felicidad y buenas nuevas con respecto al reemplazante del Vista. Hay quienes con mucho humor lo han comparado con 'esa ex-novia' (gracias Mundo Geek) donde se le critica e insinúa que los usuarios lo usaran porque no pueden lidiar con algún flavor de Linux (como el Ubuntu) o no pueden pagar lo que cuesta una Mac para disfrutar del OS X. A propósito de Halloween, en ComputerWorld Mike Elgan se pregunta si Windows 7 esta maldito, mientras que en Forbes Lee Gomes pide una bola mágica para Windows 8 apuntando a las cosas que Microsoft no arreglará en Windows 7 hasta que salga la siguiente versión de este sistemas operativo. Y para remate Apple justo lanza un divertidísimo comercial el mismo día de su lanzamiento (ver segundo vídeo), seguido de uno que acabo de ver hace unos minutos donde se resalta el hecho de que los usuarios actuales de Windows se están mudando no al Windows 7 si no al OS X.

Como puedes ver no parece que Windows 7 es la panacea de los sistemas operativos, pero al menos si es un buen progreso con respecto al Vista que a mi opinión personal era el mismo Windows 7 en versión alpha que ahora ya corregido ensalsa Microsoft. Creo que el Vista fue lanzado apurado para poner un parche ante la presión por renovar el ya envejecido XP y así Micrsoft se dio tiempo para pulir las cosas. Si tu maquina es nueva o planeas comprar una quizás te convenga el Windows 7, pero te recomiendo que no lo hagas sin antes darte el beneficio de la duda y leer este excelente par de artículos para que compares las 3 opciones que compiten al mismo nivel: Ubuntu 9.10 versus Windows 7 vía Guardian UK y Windows 7 vs Ubuntu 9.10 vs OS X 10.6 de Lunduke. Por ultimo, no estaría de mas que supieras que hay por lo menos otros 20 sistemas operativos gratis que no son Windows 7, gracias a DownloadSquad.

Update (Nov 3, 2009): estas otras dos notas tambien me parecen muy buenas...

• Microsoft escucha a los usuarios en Microsiervos.
• Hasta la Vista, baby: Ars reviews Windows 7 en Ars Technica.
  

Windows 7: razones para usarlo y tambien para dejarlo pasar

El proximo lanzamiento de Windows 7 (Octubre si no me equivoco) da pie a que te preguntes si valdra la pena usarlo o dejarlo pasar y seguir con lo que usas hasta ahora. Sin duda alguna parece que esta vez Microsoft tiene en el W7 cosas interesantes y mejoras notables, pero aun se siente como un Vista que puede hacer que no quieras dejar tu XP. Por el contrario, si ya estas usando el Vista te gustara saber que el W7 se ve casi igual pero se comporta mucho mejor. Asi, esta nota reciente en Infoworld nos presenta razones a favor y en contra que resumo y simplifico en los siguientes parrafos para un mejor entendimiento de los usuarios comunes y corrientes como tu y yo.

La primera razon para adoptar el Windos 7 es que logra que encuentres tus archivos mas rapidamente gracias a su tecnologia para agruparlos en librerias del mismo tipo, ademas tienes las llamadas "jump lists" que te permite dar un vistazo cuando mueves el mouse sobre las aplicaciones y directorios que tienes abiertos, y tambien muestra resultados de busquedas mientras aun estas tipeando. Pero, asi tambien la primera razon para dejarlo pasar es que no es tan facil encontrar la version de W7 que compraras, sera la Starter Edition para netbooks, o la Home Basic, o la Home Premium, o la Professional, o la Enterprise, o quizas la Ultimate edition? en version de 32 bits o de 64 bits?

Windows 7 tiene una mejor apariencia, sus multiples "temas" hacen que tu ambiente de escritorio luzca fresco nuevamente, ademas es altamente configurable a tus gustos y lo puedes compartir con quien quieras, incluso los infames "gadgets" del Vista ahora funcionan como deberion hacerlo desde el principio. Pero, todo esto significa que tu computadora no sera necesariamente mas rapida, especialmente si estas actualizando tu version de XP y en particular si tienes el chip grafico Mobile 45 Express de Intel, ahi si que olvidate de usar la interface Aero del W7 que es la misma que emplea el Vista.

Si te mortificaba la famosa frase "Are You Sure You Want To Do This?" del Vista cada vez que querias instalar algo gracias a su UAC (User Account Control), ahora el Windows 7 es menos invasivo con alertas de seguridad ademas que puedes desactivar todos los mensajes que no te gustan sin perder proteccion en tu computadora. Pero para los usuarios acostumbrados al XP, migrar a W7 es un salto radical, ya que al igual que Vista este se parece mas a una Mac; lo cual significa que estos cambios en la forma como interactuas con el sistema no hacen facil el salto de XP a W7, aunque para los que ya usan Vista se siente igual.

El HomeGroup de Windows 7 hace que integres una red de una manera mas sencilla, aunque esto solo es posible entre maquinas que tambien estan corriendo W7 asi que si das el salto tendra que ser para todas las computadoras. Aun asi hay que reconocer que W7 es mas eficiente en el manejo de la red en general, desde conectarse con multiples Wi-Fi hotspots hasta configurar el dominio para tu correo via Exchange, que hacerlo en una XP. Pero es curioso que M$ mantenga disponible el XP con ciertas condiciones, lo que hace preguntarte: si M$ aun no cancela XP porque habria entonces de migrar mi XP a W7?

Para actuales usuarios de Vista, migrar a W7 es obvio: este nuevo OS arregla los peores errores del Vista. Pero para los actuales usuarios de XP (como este pechito) aun no esta claro. Seguro que si lo haces tendras nuevas herramientas y un entorno mas "moderno", pero tendras que re-aprender la forma como interactuas con el sistema y donde estan algunas cosas ya que se han movido a sitios completamente distintos. Si te fue dificil acostumbrarte a usar Office 2007 en comparacion con Office 2003 como lo fue para mi, quizas migrar de XP a W7 en estos momentos no sea la mejor decision.

Migrar a Vista o esperar por Windows 7?

Microsoft nuevamente hace noticia con su reciente post en el blog "Windows for Your Business", donde Gavriella Schuster da una guia para las empresas ante el nada banal cuestionamiento de migrar de XP a Windows 7 directamente sin pasar por Vista. Supuestamente la intencion de este post era para aclarar confusiones de cuando migrar a Windows 7, yo creo que no paso de ser mas propaganda para tratar de incrementar las ventas del Vista.

La senior director of product management para Windows Client dice que depende de las plataformas que las empresas esten usando en estos momentos y cuales son los objetivos de la migracion - es decir, no dice nada que no sea obvio. Ademas, que las empresas deben contactar con sus proveedores de aplicaciones para ver cuando soportaran el nuevo OS, nuevamente no dice nada nuevo. Agrega que lo mejor es que prueben sus aplicaciones en Vista, ya que Windows 7 se basa en esta y en todo caso esperen a probarlas en la version RTM (release to manufacturing) del Windows 7 - en otras palabras no usen la version Beta del 7.

Continua con mas "recomendaciones", y al final lo que me parece es que no hace mas nada que insinuar - no muy sutilmente - que lo mejor es que migren a Vista para ver que tal va y esperen hasta que Windows 7 este listo para hacer el salto respectivo de Vista a Windows 7. Hace incapie en que no habra problema en tener una mezcla de Vista y Windows 7 en el ambiente de la empresa, pero todos ya sabemos que pasa cuando se tienen distintos OS de M$ en una misma empresa, no? Si me preguntan, yo diria que lo mejor es que una empresa que ya tiene todo corriendo en XP de manera estable no se arriesgue a moverse a Vista, mejor esperar a ver si Windows 7 cumple lo que promete y usar Vista solo como una plataforma de pruebas mientras Windows 7 madura.

Gracias por leer.

Deshabilitar el AutoRun por seguridad ante el Conficker

La reciente amenaza a la seguridad de tu PC con Windows es un "gusano" llamado "Conficker" que ya infecto mas de 9 millones de PCs a nivel mundial (y siguen contando) con la mayoria de victimas ubicadas en China, Brasil, Rusia e India. Este virus primero deshabilita ciertos servicios del sistema como Windows Automatic Update, Windows Error Reporting, etc, y luego se conecta a un servidor en la Internet desde donde baja mas virus a tu PC. Ademas, este virus se infiltra asi mismo en ciertos procesos del Windows como svchost.exe, explorer.exe y services.exe.

Asi, para prevenir que Conficker infecte tu PC, lo primero que tienes que hacer es deshabilitar el AutoRun. Lo cual se hace instalando ciertas actualizaciones manualmente en Windows XP y Windows 2000 (seguro por ahi alguien todavia lo usa), pero si ya usas Windows Vista lo mas probable es que estas actualizaciones ya esten puestas automaticamente. En resumen, los pasos son los siguientes:

• Hacer click en Inicio/Start, Ejecutar/Run, tipear gpedit.msc y hacer click en OK.
• En Configuracion/Configuration, expandir Administrative Templates. En Windows XP hacer click en Sistema/System y para Windows Vista hacer click en Componentes Windows/Windows Components y de ahi en Politicas de Autoplay/Autoplay Policies. En el panel(pestaña) de Settings hacer click derecho en Apagar/Turn off Autoplay, y de ahi en Propiedades/Properties.
• Hacer click en Habilitar/Enabled, y seleccionar Todos/All los drives en la opcion de Apagar/Turn off Autoplay para deshabilitar Autorun en todos los discos.
• Finalmente hacer click en OK y re-iniciar la PC.

Gracias por leer.