Un millón de libros electrónicos (e-books) gratis

Así como lo lees, son gratis y no son piratas. Todo gracias a Google Books quien coincidentemente acaba de lanzarlos en formato EPUB que es el formato que utiliza el nuevo e-reader de Sony que fue lanzado hace 2 días, ademas también esta disponible para el iPhone y los celulares con Android. Por si no estabas enterado este nuevo e-reader de Sony llamado Reader Daily Edition viene con conexión inalambrica de 3G en convenio con AT&T Wireless.

Para bajar un e-book solo busca por el titulo en Google Books, por ejemplo "Tradiciones" de Ricardo Palma de 1874. Entonces, si es un libro de dominio publico - como el Tradiciones - aparecerá en la esquina superior derecha un link indicando que lo puedes descargar. Así, la primera diferencia entre el Kindle de Amazon y el entorno Google-Sony para e-books es que Amazon solo tiene 300,000 títulos, pero su ventaja es que tienen los últimos libros publicados mientras que Google ofrece mas bien títulos antiguos. Por lo que si te gusta leer los últimos "bestsellers" es mas probable que los encuentres en Amazon que en Google Books, en ese caso quizás te convenga tener un Kindle en lugar de un e-reader de Sony.

El detalle esta en el formato que Google y Sony han escogido, el cual es el del millón de libros gratis del que hablo. Este formato EPUB esta basado en XML, es libre, es un estándar abierto para e-books que puede ser optimizado para diferentes dispositivos, y como era de esperarse Kindle no lo soporta de manera nativa. Por este motivo cualquier libro electrónico que tengas en formato EPUB lo puedes transferir a cualquier otro dispositivo - digamos por ejemplo tu celular o tu PC o "prestárselo" a otra persona que tambien tenga el e-reader de Sony - mientras que si tienes Kindle esto esta prohibido. Es decir, Sony-Google son como el Linux mientras que el Kindle es como Windows: gratis y abierto versus cerrado aunque quizás mas fácil de usar. En todo caso, ahí tienes un millón de libros gratis para descargar y nadie te puede acusar de ser un pirata.

Nuevo e-reader reta al Kindle

Si has leido antes este blog ya sabes que no soy un fan de los actuales e-readers y menos del aburrido Kindle (si no lo sabias debes leer este post), lo cual no significa que no crea que algun dia un nuevo e-reader revolucionario inundara las tiendas. Bueno, pareciera que la gente de Plastic Logic estan tomando un buen camino al respecto, ya que acaban de mostrar en sociedad su nueva creacion que aun no tiene nombre.

Cual es la gracia de este nuevo e-reader? es el tamanho de su pantalla (casi 8.5 por 11 pulgadas) y mas aun que esta y el backplane estan hechos de plastico en lugar de vidrio, incluso la circuiteria tambien esta impresa en plastico. El resultado es que es mas ligero y mucho menos fragil que la competencia (entiendase el Kindle de Amazon y el Sony Reader), ademas no es tan grueso como estos y pesa la tercera parte que la MacBook Air. La pantalla emplea la tecnologia de tinta electronica y como los otros tambien puedes transferir e-books via wireless o sincronizandolo con tu PC.

Obviamente soporta los formatos mas populares del mundo, Microsoft Office y Adobe PDF, y tambien es obvio que este prototipo aun necesita trabajo en cuanto al diseño, lo que no es tan obvio (al menos segun los "expertos") es si estara listo para la venta en el segundo trimestre del 2009. Esta orientado inicialmente a los ejecutivos, asi que el precio no sera muy economico. Aun asi, yo creo que vale la pena tenerlo presente, quizas Apple los podria ayudar con el diseño exterior, no?

Para mas informacion pueden visitar Infoworld, The New York Times, el mismo site de Plastic Logic o simplemente lo buscan con Google.

Gracias por leer.

Porque los e-book readers no son populares

Alguna vez has escuchado o leido algo sobre los e-book readers? Probablemente no! Lo cual no es de sorprender ya que las ventas de estos "gadgets" no es ni remotamente cercana a los famosos Audio (mp3?) Players o su mas aclamado exponente el iPod.
El sabado lei un comentario en el Diario El Comercio online de que Amazon estaba por lanzar uno mas de estos aparatos y que segun el comunicado seria algo impresionante...



Pues bien, eso fue ayer, asi que espere a ver que pasaba y aqui mis impresiones despues de leer la nota en The Wall Street Journal Online.

• En USA se han vendido unos 110,000 e-book readers en comparacion con 110 millones de iPod, osea 1 a 1000! Como estaran las estadisticas en Europa, Asia y Latinoamerica?
• Porque pagar para bajar libros, periodicos, revistas, blogs, etc. a tu "e-reader" si los puedes leer GRATIS en la Internet? Ok, quizas no los libros pero si todo (o casi todo) lo demas.
• El nuevo e-reader Kindle cuesta US$ 399.00!!!, lo mismo que un iPod cuando salio a la venta por primera vez, y ademas la competencia (Sony Reader) es 100 dolares mas barato... aun carisimo segun mi punto de vista... porque pagar 300 o 400 dolares por un e-reader cuando por el mismo precio puedo comprar una PC en USA?
• Si no me equivoco los iPod los compran mayormente adolescentes y jovenes, alguna vez has visto a un adolescente leer un libro por la calle? Si no leen libros o aunque sea revistas, porque habrian de comprar un e-reader?
• No se pueden compartir los e-book con otros e-readers... al menos NO legalmente, entonces donde queda la costumbre de prestarse libros? Asi no creo que ningun estudiante vaya corrriendo a comprar uno de estos aparatitos.
• El dichoso "nuevo y revolucionario" Kindle te permite recibir e-books via e-mail, pero te cargan 10 centavos de dolar por mensaje! Es decir, ahora te van a cobrar por leer tu e-mail... jajaja!!! Que estaran fumando los vendedores de este producto?
• Mas especificamente, leer un Blog (como este) te costara 99 centavos de dolar!!! Si a duras penas tengo lectores, con este precio tendria cero... plop!
• Incrementar el tamanho de letra es otra funcion, no existe esto ya en todas las aplicaciones para PC/MAC... creo que se llama Zoom, no?
• En general la gente comun escucha mas musica que leer libros, eso esta claro, entonces como pueden intentar vender este producto a un precio mayor que cualquier iPod, si tienes que escoger entre los dos... cual comprarias? iPod por 200 o Kindle por 400 dolares? Obvio, no?
  
• El disenho de los e-readers es ABURRIDO... hace falta decir mas?

El unico beneficio que le veo es que si se volviera popular no habria necesidad de cortar tantos arboles para tener papel donde imprimir los libros. Yo estoy 100% a favor de los e-books, pero a como van las cosas, estoy 100% en contra de los actuales e-readers. A proposito... donde estara mi Walkman? :-D

Gracias por leer.