En Construcción / Under Construction

Solo escribo unas lineas para contar que estoy reconstruyendo este blog, parte del proceso es la migración a un nuevo servicio, y ademas estoy adicionando mas información pre-existente desparramada en otros lados de la sacrosanta e infernal Internet. Prometo que durante este mes de Mayo habrán novedades que contar. Se agradece la visita y mas aun los comentarios.

I'm just writing a few lines to tell you that I am rebuilding this blog, part of this process is the migration to a new service provider, also I'm adding more information that already existed in other places here in the sacred and infernal Internet. I promise you new stories to tell during this month. I appreciate your visit and even more your comments.

Editorialmente / Editorially.

The cost of public higher education in the Golden State

I still believe that California is a great state to live in, even though I have never lived in other states but I have visited several of them. In spite of my statement it seems to be pretty obvious that living here is getting harder and harder every year, this might explain why a lot of Californians are moving somewhere else. Also, the fact that public higher education is getting more expensive is not helping on keeping Californians from leaving the state. If you don't believe me all you need to do is to read today's San Francisco Chronicle Insight section to get a few revealing numbers.

(click on the image for a bigger display)

Let me start saying that if you want to send your kid to study at the University of California (UC), a public university system, in 2010 you will have to pick your pocket for US$ 11,287 just on fees, based on a full time load of 15 units per semester. In the particular case that your kid is going to UC Berkeley - assuming he/she was admitted, which is a whole other story - the estimated one-year expenses for a California resident living in the residence halls (pretty common for the freshmen year) is reaching the ridiculous amount of US$ 30,544. Please, go ahead and read the following articles to face the sad reality that the current students, and their parents, are facing now: Students seek clout beyond campuses, Student's view of UC protests, UC offsetting fee increases with increased aid, UC regents president betray California students.

I don't have any kids to send to the UC, in fact I don't have any kids yet, but I can only imagine how much it will cost to send my kids to the UC system by the time they want to go there. It might be easier for them to go somewhere else to study, maybe abroad, or even not studying at all will be the option we will have to take since my wife and I most probably won't be able to afford it in the same way my parents paid for my entire education in a private university back in my home country.

Protesting.

Neither cola nor beer

There was a time when I was thirsty. I walked into a convenience store to get something to drink, something refreshing, maybe a cola or perhaps even a beer. Then my eyes caught this beauty...

But my surprise was even bigger when I tried it, it was neither cola nor beer, it was a chai tea (made by Taylors Tonics) bottled as a beer and named like a soda. It was delicious but next time I will read the label more carefully.

Thirstily.

We Are Disappointed!

When I say "we" I mean my wife and myself but sure there are a lot of people like us who today feel this way: disappointed. As I was on the phone talking with my aunt who also lives in California, somehow we ended up talking about President Obama and the latest news about sending more troops to fight a war we don't fully understand, a war we still think we should have never been involved with. Sure, there is a problem in the area with terrorism and the instability of that region will affect the entire world, but then we ask: why does America have to go there and fight it while other countries are not sending as many troops? Also, why does America have to sacrifice its young soldiers while there is still so much to do here at home? Last but not least, why do Americans have to pay the huge budget of this war?

In case you don't remember what our current president said about the war just press play on the previous video for a summary of his speeches through the years. In case you have time and the patience to hear his long address on foreign policy - when he still was a senator - regarding Iraq and Afghanistan just follow this link provided by The New York Times (the video was originally created by MSNBC), it is a little bit over 36 minutes. Nice speech but today they are just words that the wind - and who knows what hidden interests and politics - is taking away from President Obama's current approach to the war.

The previous video is a good summary of today's speech, but as always the complete video of President Obama outlining his strategy on Afghanistan and Pakistan can be seen on the following link thanks to the White House web page.

Dissappointedly.

Inca Gold Pisco at BevMo

I don't usually do this kind of advertising but since this is about my favorite drink in the world: Pisco, I will make an exception. So, today I got the following information via e-mail from apnorcal.

"Introducing INCA GOLD PISCO at BevMo!
Many of you know well what it feels when you want to have a refreshing Pisco Sour in the warm comfort of your own home only to realize that the pisco bottle you brought so dearly from Peru is long gone.
Only recently have been piscos available in the Bay Area but they left the connoisseur with much to desire. Today we announce a premium pisco finally available in the Bay Area. A pisco as good as the best pisco you can buy in Lima.
A superb acholado with generous quantities of Italia grape. A pisco perfect for that Pisco Sour or concocting San Francisco's own Pisco Punch.
This pisco is INCA GOLD PISCO, produced specially for the U.S. market by famed Hacienda Santo Domingo from Ica, Perú and for the first time available in all BevMo chain of liquor stores of the Bay and Sacramento Areas.
Enjoy this good pisco and Salud!"

"Finally! A top quality pisco available in the San Francisco Bay Area." - Guillermo Toro-Lira, Author of 'Wings of Cherubs', a history of San Francisco's Pisco Punch.

So go ahead and get your bottle of pisco at the nearest BevMo. I assure you it will be a splendid choice either to drink it straight, in a Pisco Sour or in other recommended cocktails. These guys also have a web page on MySpace, too bad the Hacienda Santo Domingo doesn't have one.

Pisqueramente.

Cristina: cuando la prostitución no paga impuestos

Manejando de camino al trabajo escucho a los comentaristas en la radio hablar de un caso casi local pero que sorprende por su desenlace o mejor dicho arreglo. Se trata de que el gobierno federal de los Estados Unidos ha llegado a un acuerdo con la aparentemente popular Cristina Warthen, también conocida como Cristina Schultz, por evadir el pago de impuestos. Ahora deberá pagar US$ 243,000 en lugar de los US$ 313,000 previamente acordados y estará detenida en su domicilio por un año llevando consigo un grillete electrónico. Hasta aquí nada nuevo, salvo el hecho de que esta misma Cristina también es conocida como Brazil por su ahora fenecido sitio web touchofbrazil.net donde ofrecía sus servicios de acompañante y algo mas. Parece que al gobierno federal no le preocupa como obtengas tu dinero siempre y cuando pagues tus impuestos a tiempo.

(Cristina posando como Brazil)

El otro lado de la noticia es que Cristina - seguramente ahora mas famosa que antes gracias a la virulenta Internet - estuvo casada con uno de los Zares de la Internet. Así es, su esposo fue David Warthen el co-fundador del motor de búsqueda Ask Jeeves ahora conocido simplemente como Ask.com. Pero volviendo a la deseada Cristina es necesario anotar que no es la primera vez que su nombre aparece en las noticias, antes se supo que Cristina se ayudo para pagar sus prestamos estudiantiles para graduarse en la Escuela de Leyes de Stanford. Mas información aquí gracias a Taxgirl. No es que Stanford sea una entidad educativa precisamente barata, y por si aun no te haz dado cuenta esta universidad es el famoso centro donde otros genios de la Internet - los creadores de Google - también pisaron sus aulas, la misma que queda en el corazón del Silicon Valley.

Me pregunto si realmente el apellido original de Cristina es Schultz, el cual no parece de origen brasilero como lo es ella (aunque en Latino América todo es posible), quizás lo obtuvo al casarse anteriormente, mucho antes de conocer a David Warthen. Lo menciono porque esta historia me recordó mis primeros meses en las tierras del Tio Sam cuando varias amigas peruanas me advirtieron de no meterme con brasileras por que lo único que buscan es casarse para obtener papeles y dinero, es decir la tan famosa "green card" (que dicho sea de paso de "green" no tiene nada), obviamente no hice caso de sus comentarios y puedo decir en mi experiencia personal que todas las chicas brasileras que conocí no encajaban con la advertencia dada, así que espero que la mala reputación - o buena dependiendo del punto de vista... jajaja!!! - de Cristina no se refleje en sus demás compatriotas.

¿Y ahora donde comere mi cevichito veraniego?

Aunque la pregunta suene bastante egoista la verdad es que quizas esa es la pregunta que la mayoria de la gente que ha visto la noticia sobre el "desalojo" de los comerciantes en la Playa El Silencio - al sur de Lima en el distrito de Punta Hermosa por si no estas familiarizado - se estuvo haciendo mentalmente. Si aun no estas enterado puedes ver el siguiente video sobre la noticia que difundio un canal y tambien la nota mas el video respectivo que publico Peru 21 donde se recoje la opinion de los comerciantes "desubicados" segun el alcalde de ese distrito.

Si pues, es triste ver la destruccion de los locales que seguro con mucho esfuerzo los comerciantes levantaron poco a poco gracias a los platos de comida que vendian, las cervezas que los clientes bebian y alguna que otra bebida no alcoholica. Por que hay que ser sinceros, en el sur de Lima cuando la "muchedumbre" de gente asistia a esta playa era para pasar un buen rato comiendo rico y bebiendo cerveza a montones, incluyendome. Lo mas probable es que la ley este del lado del municipio, pero vamos, hay mejores formas de arreglar las cosas que usando la fuerza bruta como ha sido en este caso.

Me pregunto que habra pasado con los locales en la Playa Caballeros, a la cual soliamos ir todos los veranos con un buen grupo de amigos, ¿sera que tambien estan siendo "desubicados"? Desde este rincon de la Net le envio mi afectuoso saludo a "el gato" quien dirige - o dirigia - por años uno de estos locales, espero este bien al igual que su familia.

Supongo que el proximo verano tendre que buscar una nueva playa donde pasar mis vacaciones veraniegas en el sur de Lima, lo unico cierto es que ya no sera igual.

Playeramente.

El APRA siempre con el Pueblo

Hoy encontre esta imagen en un update de el utero de marita en mi cuenta de "feisbuk" ;-)

Lastima que no se cita el contexto ni la encuesta de apoyo ahi referida, pero de ser cierto - cosa que no dudo mucho dados los acontecimientos en Bagua - es una razon mas para censurar al presente gobierno por decir lo menos... vacancia? uhmmm... me inclinaria a decir que si pero luego nos quedamos con el problema de elegir un nuevo presidente y la verdad no veo a nadie en el horizonte por quien valga la pena votar, o si?

Politicamente.

Adidas vs Puma, un lio de familia

Sabia aunque no estaba seguro que Adidas y Puma eran marcas de origen aleman, pero lo mas sorprendente fue enterarme hoy - gracias a la nota en MSN Money - que en el comienzo de los tiempos (para ambas compañias) eran una sola. Nacidas en la lavanderia de Mutter Dassler, madre de Adolf y Rudolf sus fundadores respectivamente, la empresa original se llamaba "Gebrüder Dassler Schuhfabrik" (Fabrica de Zapatos de los Hermanos Dassler) creada despues de la primera guerra mundial en la ciudad alemana de Herzogenaurach. Adolf era el genio creativo y Rudolf era el genio marketero.

Pero, siempre hay un pero, las buenas relaciones personales y profesionales de los hermanos no durarian mucho. Cuando Hitler llego al poder ambos se unieron al partido Nazi, siendo Rudolf el que aparentemente estaba mas involucrado con su causa. Justamente es despues que Rudolf es capturado por los americanos y acusado de ser un miembro de la SS cuando culpa a su hermano Adolf por entregarlo. Aunque parece que el punto mas algido ocurrio antes, mientras se ocultaban en un refugio contra bombas Adolf dijo "los sucios bastardos han regresado", refiriendose a los bombardeos aliados. Sin embargo Rudolf lo entendio de otra manera, estaba convencido que se referia a el y su familia.

Asi en 1948 Rudolf cruzo al otro lado del rio que divide la ciudad y llamo a su empresa Ruda que mas adelante se llamaria Puma. Mientras que Adolf llamaria a la suya Adidas, una combinacion de su nombre y apellido. Como nos es obvio esta disputa familiar llevo ambas compañias a lo mas alto. Otros datos resaltantes que no supe hasta hoy es que Adidas compro Reebok en el 2005, el hijo de Adolf llamado Horst fundo Arena que fabrica equipo para natacion. Ademas Puma no crecio al gigante que es hoy hasta que el hijo de Rudolf llamado Armin tomo la direccion de la empresa. Curiosamente el nieto de Rudolf, Frank, quien fue la cabeza de Puma en USA es ahora la cabeza de asuntos legales en Adidas.

Un libro al respecto que parece habla en detalle sobre la historia de ambas empresas, sus fundadores y sus familias es "Sneaker Wars" escrito por Barbara Smit, quizas valga la pena leerlo. Y ya que Tom Hagler - autor de esta nota para la BBC - observa que en el cementerio local las tumbas de Adolf y Rudolf estan lo mas alejadas posible una de la otra, entonces creo que tendre que ubicar mis Puma y mis Adidas lo mas distante unas de las otrass... jajaja!!!

Familiarmente.

R.I.P. los Tres Reyes Magos de la musica

Si no sabes quienes son por el titulo, estos son:

El Rey del Rock & Roll - Elvis Presley (January 8, 1935 – August 16, 1977)
El Rey del Soul - James Brown (May 3, 1933 – December 25, 2006)
El Rey del Pop - Michael Jackson (August 29, 1958 – June 25, 2009)

La trilogia esta completa, que hayen la paz donde sea que esten ahora.

Tristemente.

Sangre en las manos de Alan

Cual niño que salta de alegria al terminar la tarea a tiempo y se gana la felicitacion de sus profes, la admiracion de sus amigos y el orgullo de sus padres, asi con ese animo pense que escribiria este post numero 200. Mas la realidad golpea, el dolor es grande y la responsabilidad es prioridad. No he sido, no he podido ni he querido ser ajeno a lo que pasa en PERUmanta (o la PERUlandia que Alan quiere hacer creer al resto del mundo), en particular a nuestros charapas quienes han pagado con su sangre la osadia de protestar por lo que les parece justo. Y a todas luces lo que reclaman es justicia, porque Alan y sus titeres han pisoteado las normas y al pueblo para vender nuestros recursos al mejor postor.

Desde aqui le digo al pavo gordo instalado en Palacio de Gobierno que sus manos estan manchadas no solo con la sangre de nuestros charapas si no tambien con la de los miembros de la Policia Nacional, quienes tambien pagaron con sus vidas el acatar las estupidas ordenes de quienes ocasionan enfrentamientos entre los peruanos detras de un escritorio bien rechonchos, sin sudar y si ningun remordimiento. No soy yo quien se lo dice por primera vez, tan solo soy uno mas de entre muchos peruanos que le reclaman por las vidas absurdamente perdidas (las de ahora y las del pasado tambien). Si por alguna razon dudas de estas lineas, por favor mira y escucha atentamente el video donde los deudos exponen su dolor, reclaman sanciones y juzgan con todo derecho.

Espero que mis temores de que el segundo mandato de Alan sea como el primero o peor no se hagan realidad, aunque justamente esta realidad es la que me da la contra: MalasPalabras nos deleita aqui y aca, Utero nos informa aqui, ahi, aca, alla, aculla y aquicito tambien, y Desde el Tercer Piso lo detalla aqui, aca, alla y ahi. Luego la gente se pregunta porque aparecen los grupos terroristas, porque algunos prefieren el anarquismo, porque se levanto Tupac Amaru, porque la revolucion francesa, etcetera, etcetera, y un largo etcetera. Si aun despues de todo esto no entiendes porque, sinceramente no se que decirte.

Dolorosamente.

De U.S.A. a U.S.S.A. ???

Si no fuera por mi casi adiccion a los multiples blogs que leo, veo y escucho, ni me hubiera enterado del relativamente reciente articulo "We Are All Socialists Now" publicado en el Newsweek Magazine al que hace referencia "el utero" en este post. Asi que no pude resistir la tentacion de leerlo en toda su extension (no es mucho) y tambien de paso las reacciones enlazadas por el autor y los siempre irreverentes (a veces malcriados y groseros) comentarios de los lectores. Realmente todo un deleite para quien gusta del sarcasmo, como yo.

En el "mentado" articulo (si leen los comentarios del post original veran a que me refiero) encuentro algunas frases incendiarias pero al mismo tiempo de un buen nivel de "reality check" para los que aun viven soñando en la USA capitalista y su consumo desmedido. Por ejemplo, las siguientes:

• "Queramos admitirlo o no la America del 2009 esta moviendose hacia un estado Europero moderno."
• "Cuanto mas pronto comprendamos donde estamos parados, mas pronto podremos pensar claramente en como usar al gobierno en el mundo de hoy."
• "A medida que el gasto autorizado por ley se incrementa en la proxima decada, nos convertiremos aun mas en Franceses."
• "Los Americanos han estado viviendo en grande con dinero prestado (los ahorros cayeron de 7.6% en 1992 a menos de cero en 2005) mientras que los financistas construian castillos en el aire"
• "Habiendo incentivado la economia con el paquete de estimulo, el presidente tendra que reducir el crecimiento del gasto autorizado por ley en planes de salud y costos de retiro y ademas invertir en formas que produzcan crecimiento a largo plazo."

(puedes comprar el polo aqui)

Como ya muchos han dicho antes, el neoliberalismo llego a su fin, al menos en la USA del 2009. Al mismo tiempo un viento socialista ha invadido el accionar del gobierno ante el descalabro ocasionado por la falta de regulacion. Asi el tema que el Newsweek aprovecha y "capitaliza" de manera efectiva es ese temor casi terror a siquiera sospechar que la nacion ejemplo del capitalismo mas duro esta moviendo sus velas en rumbo a un sistema distinto, y claro, nada mejor si a este sistema distinto lo llaman "Socialismo".

No siendo gringo (obvio, no?) me pregunto quizas ingenuamente, que de malo tiene parecerse a un estado europeo moderno? que de malo tiene parecerse un poco mas a los franceses? Total a mi siempre me han gustado los croissants y ultimamente contemplo la idea de usar un birrete en lugar de la gorra de beisbol que a veces llevo puesta, incluso Sarah dice que se me ve mejor, hasta quizas mas elegante. Sera que si me siento en el Starbucks mas cercano usando un birrete, con el polo rojo estampado diciendo USSA (United Socialist States of America) de la figura, una chalina en el cuello y un croissant en la mano, se negaran a servirme? sera que algun gringo ahi presente se horrorizara, me mirara con furia y me insultara?

Como dicen los gringos... Que Viva la America Roja, Blanca y Azul!!!... mas roja que blanca y azul ultimamente, no? jajaja!!!

Socialisticamente.

Digital TV Transition and something else

I was going to post about the weird case of a local dialect/language in Boonville, California, or about the fact that federal taxes have increased or will be, or the annoying reality that we might get an IOU from the California State (those suckers in Sacramento haven't reached an agreement yet), or about the latest news in Peru about the "petroaudios", but I decided to post about something that is affecting us (the ones who live in USA) these days: the Digital TV Transition.

Yep! That's right, it is happening or it already happened to certain degree despite the stupid idea of delaying it until June 12. Anyway, the point is that most of us do not understand the details behind this transition from analog signals to digital signals Over The Air (OTA), so, the best way to learn about it is reading online and I couldn't find a better place than Wikipedia. These are the links I think are the most valuable ones: Digital Television, Digital Cable, Digital Subchannel and Virtual Channel.

Also, I found a great site - AV Science Forum - where you most probably will find answer to all your questions, either by searching previous ones or posting your own ones. I am sure someone "out there" will be a good Samaritan and will answer your question no matter how simple or complicated it is. I have used the "San Francisco, CA - Comcast" thread inside the "Local HDTV Info and Reception" forum with good results. For a DTV/HDTV channel list in the Bay Area I recommend the web page provided by Larry Kenney, it think it is fairly complete and accurate; another good source for this info is the web page provided by my favorite local news channel KRON 4. Good luck and good night!

Digitally.

Periodismo de Reciclaje

Semanalmente recibo el boletin electronico de mi alma mater, en este encuentro usualmente un buen compendio de noticias y articulos de mi interes, con sinceridad puedo decir que me satisface su seleccion y sobre todo el hecho de poder leerlos en mi lengua materna. Hasta aqui todo bien, no hay quejas ni reproches a este boletin. Pero (siempre hay un pero, no?) he notado que algunos - pocos felizmente - de los articulos no son mas que copias claras (o en el mejor de los casos traducciones) de la obra de otros en alguna parte del mundo y que gracias a la Internet he podido ubicar.

Ya que no puedo dejar pasar mi incomodidad al querer "hacernos cholitos" (frase muy limeña para denotar que nos estan engañando o estan abusando de nuestra credulidad, mas info sobre la frase sigue este enlace), esta vez dare el ejemplo del articulo publicado en el "decano" del periodismo peruano, el casi siempre bien ponderado diario "El Comercio", titulado "El millonario que perdio todo" escrito - o deberia decir copiado y pegado - por Roger Zuzunaga Ruiz y que aparecio en la edicion impresa del 14 de Diciembre del 2008.

El susodicho "dis que" periodista nos presenta la historia de un tal German Sterligov, ruso ex-millonario que abandono la vida de lujo por la de un campesino, en fin, linda historia, encomiable y hasta un ejemplo a seguir, sin embargo esta historia no es reciente, mejor dicho el texto que presenta el diario es una copia cuasi fiel de parte de los textos presentados en la Revista D en Julio del 2007 aca y del aparentemente original texto en Ingles de The Sunday Times en Junio del 2006 alla. Y ahi deje voluntariamente de seguirle la pista a la dichosa historia.

Ahora, quien me asegura que estos textos tampoco son una copia (con sublimes modificaciones) de algun otro texto original publicado sabe Dios donde y cuando? Como poder creerle a una persona como el Sr Zuzunaga? Como mantener el respeto que le tenia a un diario como El Comercio? Como creerle en general a los profesionales del periodismo que no se dignan a ser justos y dar credito a sus fuentes? Porque pagar por la edicion impresa de un diario que muy bien podria ser nada mas que una reproduccion del trabajo de otros haciendolos pasar por propios? Acaso merecen estos señores el sueldo que ganan? Porque para hacer "search" y "copy-paste" sinceramente no se necesita mucho estudio, o me equivoco?

Indignadamente.

Se le debe pagar un salario a la Primera Dama?

Parece ser que la nota "First Lady: A Job Worth A Paycheck" en la columna escrita por Lauren Stiller Rikleen para el Washington Post hace exactamente un mes desato una serie de posts y notas a lo largo y ancho del territorio virtual (ejemplos aqui, aca, alla y aculla), y tambien hizo eco en el mundo impreso (nota en el San Francisco Chronicle) y televisivo (encuesta de la NBC). Si bien es cierto que Lauren presenta un buen caso en el mencionado articulo, yo (al igual que muchos) discrepo por las siguientes razones:

• Las esposas (y familias) de los soldados desplegados en el extranjero sacrifican aun mas por su pais que lo que sacrifica cualquier Primera Dama y tampoco reciben un sueldo.
  
• Las obligaciones sociales de la Primera Dama son un lujo que ya muchas otras quisieran, ademas, si te invitan a una cena por motivos laborales, acaso tu esposa recibe una compensacion de parte de la empresa donde trabajas? no, verdad.
• Antes de lanzar la candidatura, la ahora Primera Dama sabia cuales serian las consecuencias en caso llegase Obama al poder, nadie los obligo a hacerlo.
• Que de particular tiene que se encarge del personal de la Casa Blanca? Muchas mujeres en el mundo lidian con mantener sus casas y sin ningun personal que las ayude, mucho menos una compensacion monetaria.
• El sueldo de Obama es de unos US$ 400,000.00, nada mal para ser el Commander In-Chief de la "dis-que" nacion mas poderosa del planeta (aunque muchos ejecutivos del sector privado ganan nuchisimo mas). Este ha de bastar para mantener a Michelle y sus hijas de manera comoda, en todo caso, facil Barack puede compartir parte de estos 400K con Michelle (si es que no lo hace ya)... aunque recientemente el congelo todos los sueldos en la Casa Blanca por encima de los 100K... uhmmm.
• Ademas, la mayoria de personas ocupadas en algo que les apaciona no reciben salario alguno, asi estoy seguro que Michelle Obama pondra en su lista de iniciativas temas que le apacionan. Al menos yo lo haria si tuviera una oficina, personal y presupuesto a mi disposicion, y con practicamente ninguna regulacion que me diga que puedo y que no puedo hacer, no crees?

Todo esto me ha hecho pensar tambien en que "pergas" tienen las demas Primera Damas del mundo, por ejemplo: Pilar Nores de Garcia (Peru), Marisabel Rodriguez de Chavez (Venezuela) - ahora ex de Hugo, Esther Morales (Bolivia) - hermana de Evo, Carla Bruni (Francia), Lien Fang-Yu (China), y no hay que olvidarnos de los Primer Caballeros: Nestor Kirchner (Argentina) y Joachim Sauer (Alemania) entre otros pocos.

Gratuitamente.

A 100 billion bill... shame on us!!!

"Zimbabwe's troubled central bank introduced $100 billion banknotes Saturday in a desperate bid to ease the recurrent cash shortages plaguing the inflation-ravaged economy. The bills officially come into circulation Monday, although they were on the foreign currency dealers market Saturday. As high as they are, though, the bills still aren't enough to buy a loaf of bread. They can buy only four oranges. The new note is equal to just one U.S. dollar. Once-prosperous Zimbabwe has seen an unprecedented economic meltdown since it gained independence in 1980, with the official inflation rate now at 2.2 million percent."

And we, the rest of world, are crying for the "financial crisis"... shame on us!

Thanks to my friend D.S. for sharing this information. Original sources: CNN, 20 Minutos and BBC News.

Shamefacedly.

Auto bailout o Sindicato bailout?

Es increible que el Tio Sam (George W Bush) sin la ayuda de los elefantes (republicanos) ni los burros (democratas) en el congreso este ayudando a los 3 grandes fabricantes de autos en USA: Ford, GM y Chrysler. Como el congreso gringo no aprobo el paquete de ayuda, entonces W dijo "no importa, aqui te paso unas 30 monedas, pero dejo los detalles a 'Padawan' Obama", asi estos 3 ineficientes gigantes de la industria automotriz recibirian unos 17.4 billones ademas de los casi 4 billones que tambien ha otorgado Canada para evitar que estos remuevan la produccion del frio vecino al otro lado de los grandes lagos.

Segun comentaban mis enfuriados colegas gringos la semana pasada, esto no es mas que una ayuda a los sindicatos que controlan estos 3 monstruos. Mencionaron que de cada auto que se vende US$2000.00 va directo a los fondos de retiro y demas fondos obligatorios que deben soportar estos 3 fabricantes debido a los acuerdos ridiculos con los sindicatos (dato que no he verificado). Si piensas que en Peru y Latinoamerica los sindicatos carecen de fuerza, en la tierra de las hamburguesas es todo lo contrario, no por nada Toyota emplea toda su fuerza legal para evitar que estos se formen y generen un poder incontrolable alrededor de sus plantas en USA. Aun asi, mientras que a Toyota le cuesta mantener un empleado en una de sus plantas unos US$ 49.00 dolares la hora (incluyendo todos los beneficios, retiro, etc, etc, etc) uno en una planta de estos 3 automakers cuesta US$ 70.00 (mas detalles aqui). Ademas que si eres despedido de uno de estos 3 'car-poopers', dada la proteccion de los sindicatos, recibes el 80% de tu jornada sin tener que mover un dedo (detalles aparte bajo que condiciones, sin confirmar).

Asi, con una presion financiera de proporciones galacticas originada por los sindicatos en estos 3 superbodrios es dificil que puedan fabricar autos a precios competitivos con los confiables modelos japoneses, no? Si comprar un Ford Focus te cuesta lo mismo que un Honda Civic, porque motivo tendrias que malgastar tu dinero en un auto que tiene la bien ganada reputacion de ser "encontrado muerto en la pista" (Found On Road Death)? Por otro lado, no es que los ingenieros de estos 3 megadesastres sean incapaces de crear autos interesantes, ya se ve que sus divisiones europeas son exitosas o al menos competitivas, incluso sus numeros estan en positivo, son las matrices en gringolandia las que llevan al tacho cualquier exito de sus ramas en el viejo mundo. Parafraseando a mi colega, la unica salida de este ahorcamiento es dejarles que soliciten Chapter 11 (quiebra financiera) asi se libraran de sus ridiculas obligaciones con los sindicatos y pueden renacer para competir eficientemente.

Claro esta que el lado humano, el cual explotan muy bien los politicos, es que no pueden permitir que miles de familias se queden sin ingresos. Segun analizo un noticiero local el impacto de dejar quebrar a Ford, GMC y Chrysler seria dejar sin empleo directo e indirecto a unos 3 millones de personas, cosa que agravaria aun mas la crisis actual. Finalmente, no me sorprende los artilugios que la presente administracion esta llevando a cabo para legalizar la ayuda financiera, tal como indica este post es posible que esta ayuda sea ilegal, pero si esta se aplica a las entidades financieras subsidiarias de estos 3 'cash-eaters' entonces se enmarca dentro de la definicion "financial institution" del original bailout de 700 billones aprobado hace unas pocas semanas. Sera por eso que la Reserva Federal de USA aprobo hace dos dias que la GMAC se convierta en un banco comercial?

Sindicalmente.

USA wishes Merry Christmas to PERU with its new "Country Specific Information"

The last report about Peru published in the U.S. Department of State web site alerts its citizens about dangerous areas in PERU, places americans shouldn't visit and several recommendations for their security around many others including the two most popular places for turists: Cusco and Lima. But, the most dangerous places are the ones shown in the following map.


Ver mapa más grande

Last days a lot of news have appeared in the media in Peru regarding this report (keep in mind this is not new, it was just updated), some agree and some others disagree with the information. The point is that this will affect the tourism in Peru regardless of its accuracy, here I completely disagree with the Foreign Affairs Minister as he explains his point of view here.

I guess the Bush administration wanted to give us a "nice present" during this Christmas 2008... something else to remember his administration for now and ever.

Merrily.

Boobies cada mañana

Segun Sarah (mi esposa por si recien lees este blog) es curioso notar que todas las periodistas del noticiero matutino (de lunes a viernes) que vemos a diario estan bien proporcionadas en cuanto a "boobies" se refiere; incluso ella cuestiona si esta caracteristica fisica es un "must" para poder salir en este noticiero mañanero. Pero lo que es mas curioso (al menos para mi) es que yo nunca me percate de este detalle hasta que ella lo expreso verbalmente, sera porque ya me habia acostumbrado? sera porque en latinoamerica es normal ver periodistas asi en la TV? sera porque subconsientemente apruebo la idea de que solo mujeres "bien despachadas" deberian dar las noticias? sera mi educacion cuasi-machista? En fin, ustedes decidan por si mismos...


Darya Folsom (anchor)


Liza Fernandez (meteorologist)


Evelyn Taft (meteorologist)

Curiosamente.

Dónde están los responsables económicos del gran desaguisado que estamos viviendo?

Tomo prestada la frase a modo de pregunta que publica El Pais en el articulo titulado "El reino de la impunidad" escrito por Francisco J. Laporta. Si tienes 5 minutos te recomiendo lo leas, claro no me hago responsable por el efecto que haga en ti el descubrir o afirmar tus sospechas de que en esta catastrofe financiera de proporciones globales los responsables estan "no habidos".

Pero aun si los hubiese, o si creemos saber quienes son pero no estamos seguros, que podriamos hacer al respecto? Esperar que el poder judicial de alguna nacion o naciones los lleven al banquillo de los acusados y den rienda suelta a todo el poder de las leyes que controlan el mercado en el que nos estamos ahogando? Upsss! Sorpresa! El mercado justamente esta desregulado, es decir este anda por donde quiere, como quiere y si quiere. Entonces, sin reglas como podemos levantar un juicio? como podemos decir con certeza absoluta quienes son los responsables? Yo concuerdo con Anderson Cooper en pensar que entre los culpables estamos tu y yo, asi es, tu y yo por haber contribuido consciente y/o inconscientemente con el mercado y dejar que las cosas hayan llegado a este nivel.

Siento que estamos viviendo una reminisencia de la obra teatral de Lope de Vega, Fuenteovejuna, donde todos nosotros somos el Pueblo y hemos asesinado impunemente al Comendador llamado "mercado desregulado" y ahora que vivimos las consecuencias de nuestros actos esperamos venga el Rey a absolvernos de toda nuestra culpa. Lo triste, si quieres verlo asi, es que no hay tal Rey y mucho menos un Chapulin Colorado que pueda defendernos.

Habidamente.