La practicidad de la neutralidad en tu conexion a Internet

En el reciente post del periodista Marco Sifuentes titulado "Declaración de Derechos Digitales en el Perú" - el cual se los recomiendo, en especial la discusión generada en los comentarios - un visitante plantea la siguiente pregunta que intento responder a continuación: "La justificación de la neutralidad en Internet para mi es sencilla. Si yo pago al proveedor (sea Telefónica, Telmex, o cualquier otro) una determinada cantidad de dinero por acceso ilimitado (quiere decir 24 horas al día, la cantidad de datos que sea) pero a velocidad limitada (400 kbps, 800 kbps, o la que sea), ¿qué derecho tiene el proveedor de bloquear o degradar la transferencia de cierta información (mientras no pueda probar que es ilegal)? No puede aducir que lo hace por proteger el acceso de los demás, porque es responsabilidad del proveedor el tener capacidad para atender a todos los clientes a quienes vende el acceso."

Para empezar, una cosa es la teoría y otra la practica, una cosa son los principios y otra las normativas. Así, ningún operador del mundo instala una plataforma de comunicación para proveer acceso a Internet basándose en el criterio de atender al 100% de usuarios simultáneamente todo el tiempo. Estadísticamente hablando, los usuarios no consumen todo el ancho de banda que tienen a su disposición todo el tiempo, se consume por ráfagas. Entonces, un criterio común de diseño en ingeniería de (tele)comunicaciones es hacer un estimado de conexiones simultaneas. Digamos, por ejemplo, que a lo mucho 100 usuarios estarán usando el máximo de la velocidad en un instante cualquiera, así el equipo/sistema se dimensiona para que soporte 100 conexiones simultaneas, pero en realidad pueden haber unas 10 veces esa cantidad de usuarios - osea 1000 - siendo atendidos por ese mismo equipo/sistema. No hay que olvidar que la estimación a la que hago referencia es legal, es decir esta normada en muchos países. En USA el organismo a cargo de esto vendría a ser la FCC, mientras que en Perú es la OSIPTEL.

Si la estimación fue correcta, en la practica ningún usuario se vera afectado en su conexión. Pero si el comportamiento de los usuario cambia (por ejemplo, todos se vuelven adictos a los vídeos de Delfín Quishpe en YouTube) y/o uno o pocos usuarios están bajando o subiendo archivos inmensos (por ejemplo películas en formato DVD para luego ser vendidas como piratas) y/o la estimación no fue adecuada (depende de que ingenieros están a cargo del diseño y de sus jefes) y/o el operador (entiéndase cualquier ISP, por ejemplo Comcast, Telefónica, AT&T, Orange, etc) esta sobrecargando el equipo/sistema con mas usuarios de los que debería (no invierten en mas equipo por sabe Dios que razones), entonces, y solo entonces el usuario promedio vera que no obtiene el servicio que estipula el contrato en ese instante. Para compensar esos momentos en los que la velocidad (el termino correcto es ancho de banda, pero lo dejare así para comprensión de todos) se degrada para los usuarios es que existen técnicas de control de tráfico (traffic shaping, QoS, DPI, etc) que los operadores emplean.


Ahora, lo ideal (en la teoría) seria que estos momentos en los que se degrada la velocidad de acceso a Internet fuesen inexistentes o bastante esporádicos. Pero, lo que normalmente he notado en mis años de experiencia es que en la mayoría de casos los operadores no hacen bien su trabajo. No pueden responder "ahead of time" a los cambios en el comportamiento de los usuarios, no quieren o no pueden invertir en nuevos equipos, o simplemente su personal es ineficiente. Esto, claro esta, es otro asunto y escapa completamente a la Neutralidad de Red (Net Neutrality). Pero no me sorprendería enterarme que los operadores se oponen a la Neutralidad de Red porque simplemente haría mas obvia la falta de calidad en su servicio de acceso. Servicio del cual si son responsables como lo menciona el comentario original, pero no justifica que los operadores no puedan tener el derecho de emplear las técnicas de control de trafico en los momentos de congestión. Técnicas que dicho sea de paso se critican bastante en las discusiones acerca de la Neutralidad de Red.

Neutralmente.